{"id":2914,"date":"2022-07-04T04:32:33","date_gmt":"2022-07-04T04:32:33","guid":{"rendered":"https:\/\/www.zusters-goddelijke-voorzienigheid.nl\/site\/?page_id=2914"},"modified":"2022-07-04T04:34:49","modified_gmt":"2022-07-04T04:34:49","slug":"de-heldendaden-van-zuster-helene","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.zusters-goddelijke-voorzienigheid.nl\/site\/de-heldendaden-van-zuster-helene\/","title":{"rendered":"De heldendaden van Zuster H\u00e9l\u00e8ne"},"content":{"rendered":"

Op de plek waar ouderen tegenwoordig genieten van hun oude dag, boden de Zusters van de Goddelijke Voorzienigheid tijdens de oorlogsjaren onderdak en voedsel aan militairen en vluchtelingen uit Nijmegen en omgeving. Logisch dat een van de \u2018hoofdrolspeelsters\u2019 van toen, de Duitse kokkin H\u00e9l\u00e8ne, wordt ge\u00eberd met een eigen straatnaam in Lent, in de wijk Stelt-Zuid.<\/strong><\/p>\n

De nonnen van de in 1842 gestichte Congregatie \u2018Zusters van de Goddelijke Voorzienigheid\u2019 woonden sinds eind 19e<\/sup>\u00a0<\/span>eeuw in klooster Huize Sint Joseph aan de Lentse Schoolstraat. Een groot deel van hen kwam oorspronkelijk uit Duitsland, maar week na de algehele kloosteropheffing door kanselier Bismarck uit naar Gelderland, en daarmee dus ook naar het relatief dichtbijgelegen Lent.<\/p>\n

Veilige plek
\n<\/strong>Ondanks hun Duitse afkomst, waren de nonnen \u2013 vaak met gevaar voor eigen leven \u2013 tijdens de Tweede Wereldoorlog een rots in de branding voor honderden mensen die nergens anders naartoe konden. Zo zochten en vonden rijen mensen een relatief veilige plek in de bomvrije kelders en gangen van \u2018Sint Joseph\u2019 na het grote, geallieerde (vergissings-)bombardement op Nijmegen in februari 1944. Onder leiding van de bejaarde keukenzuster Godbertha voorzagen de zusters vanuit hun ge\u00efmproviseerde keuken \u2018met ketels uit de jamfabriek van Taminiau uit Elst\u2019 iedereen van voedsel.<\/p>\n

Tien zusters
\n<\/strong>Tijdens de Slag om Arnhem, ruim een half jaar later, was het opnieuw chaos troef in het Lentse klooster. Rijen vluchtelingen en evacu\u00e9s uit Nijmegen en omgeving trokken de Waalbrug over, op zoek naar een locatie die er intussen om bekend stond dat je er even op krachten kon komen. Zelfs toen vrouwen en kinderen het gebied noodgedwongen massaal moeten verlaten, bleven tien zusters hun klooster trouw. Samen met drie verpleegsters en een secretaresse van de Nederlandse majoor Pierson waren zij de enig overgebleven vrouwen op het zogenaamde Manneneiland.<\/p>\n

Pruttelende stamppot
\n<\/strong>Een van hen was zuster H\u00e9l\u00e8ne, de kokkin. Ze kookte voor de Britse militairen in het klooster en ving ze op als ze smerig en moe van het front kwamen. Of zoals een toen aanwezige het verwoordde: \u2018Op het grote fornuis in het klooster had Zuster H\u00e9l\u00e8ne altijd een stamppot staan pruttelen, want er gebeurde uiteraard van alles op het Manneneiland. De paar achtergebleven nonnen stonden dag en nacht voor ons klaar. Het waren geweldige vrouwen\u2019. Engels sprak de kokende zuster niet. Toch bouwde ze een band op met \u2018haar\u2019 soldaten met wie ze na de oorlog bleef corresponderen.<\/p>\n

Eigen straatnaam
\n<\/strong>Zuster H\u00e9l\u00e8ne, geboren als Margaretha Bernardine Gerdelmann in het Duitse Haren, trad op 2\u00a0februari 1932 in bij de Zusters van de Goddelijke Voorzienigheid in het Limburgse Steyl. Ze werkte in 1944 en 1945 als kokkin in het Lentse klooster. In 1999 overleed ze op 90-jarige leeftijd in verzorgingshuis Sint Anna, in Boxmeer. De \u2018heldendaden\u2019 van zuster H\u00e9l\u00e8ne tijdens de laatste oorlogsjaren zijn niet vergeten en leven voort in de vorm van een eigen straatnaam. Het Zuster H\u00e9l\u00e8nepad loopt (straks) van de Bemmelsedijk richting Turennensingel, dwars door het zuidelijk deel van De Stelt.<\/p>\n

Liefdevolle zorg
\n<\/strong>Op 24 september 1947 kregen de Lentse kloosterlingen overigens al een blijvende blijk van waardering voor hun diensten met de onthulling van een plaquette aan de Lentse Schoolstraat. Tot op de dag van vandaag staat hier te lezen: \u2018De Betuwsche Bevolking dankt de Zusters van de Goddelijke Voorzienigheid voor haar liefdevolle zorg bewezen aan gewonden, zieken, vluchtelingen en achtergeblevenen op het Lentsche bruggenhoofd in den Oorlogswinter 1944-1945\u2019.<\/p>\n

\"\"<\/p>\n

Bronnen<\/strong><\/em><\/p>\n